Wenn ein Arm oder eine andere Extremität amputiert wird oder verloren geht, kann eine Prothese eine wichtige Rolle bei der Rehabilitation spielen. Für viele Menschen kann ein künstliches Glied die Mobilität und die Fähigkeit zur Ausübung der täglichen Aktivitäten verbessern sowie die Möglichkeit bieten, unabhängig zu bleiben. Es gibt eine Vielzahl von Prothesen, die so konstruiert sind, dass sie wie ein natürlicher Arm, ein Bein, eine Hand oder ein Fuß funktionieren und in vielen Fällen auch so aussehen. Obwohl es bei Prothesen viele verschiedene Designs gibt, verfügen die meisten Prothesen über eine Zusammensetzung aus ähnlichen Bestandteilen. Dazu gehören eine Fassung, in die der Stumpf des amputierten Gliedes passt, die Aufhängung, die die Prothese auf dem Stumpf hält, der Schaft der Prothese, die zu ersetzende Gliedmaße wie der Fuß, das Bein, die Hand oder der Arm und eine Abdeckung der Prothese, die ein kosmetisches Erscheinungsbild liefert. Die Fassung einer Prothese ist häufig mit Schaum oder Silikon ausgekleidet, um den Stumpf der amputierten Gliedmaße zu schützen. Über dem Stumpf werden häufig auch spezielle Überzüge oder Socken getragen, um eine korrekte Passform zu gewährleisten und den Komfort zu verbessern.

Eine Reihe von Fußprothesen ist verfügbar, um die Funktionsweise eines natürlichen Fußes nach einer Amputation unterhalb des Knies zu simulieren. Bei Amputationen oberhalb des Knies hat eine Beinprothese sowohl ein Knie- als auch ein Sprunggelenk. Derzeit gibt es mehr als 100 prothetische Knöchel-, Fuß- und Knieprothesen. Der älteste und am häufigsten verwendete Prothesentyp ist eine Armprothese, die mit körpereigenen Bewegungen und einem Gurt bedient wird, der sich in einer Acht über den Rücken und unter den gegenüberliegenden Arm erstreckt. Neben Prothesen für die oberen oder unteren Extremitäten wie Beinprothesen, Armprothesen, Handprothesen oder Fußprothesen sind auch andere Arten der Prothese wie zum Beispiel Brustprothesen erhältlich. Bei der Auswahl einer Prothese spielen eine Reihe von Faktoren eine Rolle. Dazu gehören das Ausmaß der Amputation, der Zustand der verbleibenden Extremität, das Aktivitätsniveau des Patienten sowie seine spezifischen Ziele und Bedürfnisse. Abhängig von ihrem Wohlbefinden und der Heilung der Wunde können Patienten bereits einige Wochen nach der Operation das Üben mit dem künstlichen Glied beginnen. Ein Physiotherapeut oder Ergotherapeut schult sie dabei in der Anwendung und Pflege der Prothese.